Badania potencjału komórek macierzystych są nadal w powijakach. Wielu naukowców i grup badawczych na świecie badają możliwości w tej dziedzinie. Komórka macierzysta lub 'cellula praecursoria' jest komórką, która jest nadal w stanie zmienić się w inny typ różnych innych komórek. Na przykład komórki macierzyste mogą przekształcić się w komórki chrząstki, komórki nerek lub komórki płuc. Ta zdolność do przekształcania się ma oczywiście, zdanien naukowców, znaczącą rolę, ponieważ pozwala w teorii na kształtowanie serca, ucha lub płuc, poza ciałem pacjenta. Jednak komórki macierzyste nie rosną z dnia na dzień.

"Elastyczność tego rusztowania częściowo określa sprężystość materiału końcowego, materiału końcowej kultury. To ważne, bo na przykład podczas hodowli chrząstki do ucha, chcesz uzyskania miękkiej chrząstki, ale jeśli rosną chrząstki na kolano, to oczekujesz twardej chrząstki. Rzeczywiście, to nie tylko DNA, które określa ostateczną elastyczność 'tkaniny', czynniki zewnętrzne takie jak elastyczność 'rusztowania' również odgrywają rolę. Ponadto również chcemy wiedzieć, jaka będzie elastyczność tkanki wynikająca z kultury tkanki, w celu oceny, czy spełnia ona wymagania."

"One powinny być montowane na podstawowym materiale, który jest nazywany "rusztowaniem" - pod względem technicznym", powiedział Rijnveld.

Naukowcy chcą wiedzieć dokładnie jaka jest elastyczność tego 'rusztowania' i materiału hodowanego, a teraz są w stanie zmierzyć to Nano Indenterem Piuma z Optics 11, młodej firmy, która zatrudnia obecnie dziesięć osób. Pomiary i struktury 'rusztowania' są obserwowane przez mikroskop Dino-Lite z serii Edge, o rozdzielczości 1.3 megapixeli, wyposażony w USB, który jest wbudowany w Piuma NanoIndentr.

Pomiar elastyczności nie odbywa się w milimetrach, ale w nanometrach. Nanometr to jest jedna miliardowa metra. Aby zorientować się w rozmiarze, to powiem, że: paznokieć rośnie z szybkością pięć do dziesięciu nanometrów na minutę. Pomiar odbywa się za pomocą światłowodu z włókna szklanego, które wisi nad paskiem szkła. Pasek szkła jest umocowany po jednej stronie, tak, że może swobodnie zginać się po drugiej stronie. Zgięcie szkła jest mierzone poprzez określenie odległości od światła do paska szkła. Na końcu paska szkła jest tzw. "sonda",która dociska badany materiał. Takie sondy mogą być z różnych materiałów i są na ogół w kształcie kropli, w celu ustalenia elastyczności materiału przeznaczonego do badania, tak dokładnie, jak to możliwe.

Cały proces pomiaru jest rejestrowany z góry przez mikroskop Dino-Lite Edge o rozdzielczości 1.3 megapixel. Mikroskop pokazuje próbkę i sondę i może pokazać jak są wykonywane pomiary w różnych punktach próbki. Nawet niewielkie zmiany w elastyczności mogą mieć poważne konsekwencje dla rozwoju komórek. Dino-Lite pokazuje bardzo wyraźnie ten proces pomiaru i podtrzymuje obserwowanie pomiarów, aby wyjaśnić możliwe różnice w pomiarach.

"To najlepszy mikroskop USB, który mogliśmy znaleźć," mówi Rijnveld. "Eksperymentowaliśmy z wieloma mikroskopami cyfrowymi, ale Dino-Lite dostarcza i zapewnia najlepszy mikroskop w konkurencyjnej cenie. Wbudowana dioda LED jest wartością dodaną dla nas, i naukowcy mogą oglądać wyniki na ekranie laptopa podłączonego do Nano Indentera. Mogą oni całkowicie zapisać proces pomiaru, ale również mają możliwość przechwytywania tylko części pomiaru. Dino-Lite spełnia wszystkie nasze wymagania i dlatego Dino-Lite jest standardową częścią każdego dostarczanego nam Piuma Nano Indentera."