Eric Vereijken es el propietario y director de un avanzado negocio de cultivo de tomates de 47 hectáreas. Su empresa está distribuida a lo largo de seis ubicaciones en Brabant y Westland, dos regiones en los Países Bajos de relevancia internacional para las industrias de plantas y productos ornamentales.
Tras numerosos años de experiencia, Vereijken ha optimizado el cultivo de tomates en invernaderos. No obstante, hasta el momento existía un factor que amenazaba este éxito: el ácaro de la fucsia, una plaga dañina que no se puede detectar a simple vista. No obstante, los efectos de este ácaro son claramente visibles. Según Vereiken, "el ácaro consume hojas y tallos en los invernaderos. Solo te das cuenta cuando las hojas comienzan a marchitarse. Cuando esto ocurre, el ácaro ya lleva un tiempo trabajando". El agricultor se dio cuenta de que esta plaga había aparecido recientemente en sus invernaderos con más frecuencia y con mayor intensidad.
El empresario se encontraba entre la espada y la pared, por lo que consultó a los expertos de LTO Glaskracht, la asociación comercial holandesa para el cultivo en invernadero. "LTO Glaskracht nos aportó ideas y así es como oímos hablar de Dino-Lite. Dino-Lite Europe llegó a nuestra empresa para hacer una demostración." Y el resto es historia. Desde entonces, los equipos de Eric Vereijken han estado trabajando con múltiples modelos de estos microscopios móviles, que han sido adaptados a sus necesidades precisas. Vereijken cree que finalmente ha encontrado una solución al problema. "Mis empleados observan las plantas, determinan si tienen tallos u hojas marrones, y las marcan. Se lleva a cabo un tratamiento para los ácaros de las plantas. La persona responsable del control de plagas examina periódicamente una serie de plantas con Dino-Lite. Se envía a su smartphone o tableta una imagen nítida de la hoja o del tallo en su emplazamiento natural, ampliada hasta 230 veces. Dado que también podemos crear vídeos con el Dino-Lite, ahora podemos ver, por primera vez, si los ácaros están vivos o muertos. Esto es importante porque, después de una pulverización localizada, podemos ver si un tratamiento ha tenido o no efecto".
Una pulverización localizada es un trabajo que se debe adaptar. Pulverizar todo el invernadero no es práctico y además es costoso. Además, los compradores del sector no están a favor del uso desmedido de agentes de control de plagas. Con la ayuda del Dino-Lite, el personal de Vereijken puede encontrar los lugares exactos donde la pulverización concentrada tendrá el máximo efecto.
"Sigue aumentando el riesgo de detectar la actividad de los ácaros demasiado tarde. Si sufren demasiados daños, las plantas mueren y esto conlleva daños significativos. Al principio, intentábamos encontrar los ácaros con lupas, pero estos eran demasiado pequeños. Después, traté de ponerlos bajo un microscopio tradicional en la oficina, con el fin de poder verlos. Sin embargo, eso significa que hay que extraer muestras de todo el invernadero, con el riesgo de nuevas infecciones que esto supone. Los resultados fueron muy limitados. Es difícil, casi imposible, hacerse una idea de la propagación de la plaga usando este método. Además, este enfoque es extremadamente lento y, en definitiva, costoso"..
Según Vereijken, "el ácaro supone un problema en aumento en el cultivo de tomates bajo luces de cultivo. Ya es hora de que una herramienta adecuada pueda ser usada con rapidez y eficacia para determinar el nivel de infestación de plagas y los controles requeridos". Vereijken espera que al igual que él, otros agricultores también puedan beneficiarse de los prácticos microscopios móviles digitales Dino-Lite. Dino-Lite también puede influir positivamente en otras plantas con ácaros u otras plagas. Dino-Lite parece ser una solución para la detección rápida de ácaros, piojos, parásitos, esporas y otros portadores de enfermedades en la industria de las flores también.
Eric Vereijken reconoce: "La experiencia nos ha mostrado que funciona de una manera rápida y sencilla en la mayoría de los casos. Y además, Dino-Lite permite grabar en vídeo. Es útil por tanto para mostrar de manera convincente lo que sucede en las plantas".
